Thailand #3 – Natur pur am River Kwai

Facts

• 2 1/2 tägiger Baustein „River Kwai und Burma Bahn“ – von erlebe-fernreisen (mit Kleingruppe in Minibus)
• inkludierte Leistungen: Transfer mit Bus und Boot, englischsprachiger Guide, 2 Übernachtungen, 2x Frühstück, 2x Mittagessen, 1x Abendessen,
  Burmabahn-Tickets, Museumseintritt, Eintritt Nationalpark
• 1 Übernachtung auf schwimmenden Hütten am River Kwai
• River Kwai Jungle Rafts (https://www.booking.com/hotel/th/river-kwai-jungle-rafts.de)*
• 1 Übernachtung im Resort in Kanchanaburi
• Royal River Kwai Resort and Spa (https://www.booking.com/hotel/th/royal-river-kwai-resort-and-spa.de)*

Hotspots

• Train Market in Mae Klong
• Fahrt mit der Burmabahn (Wang Po Viadukt)
• Hellfire Pass Memorial Museum
• Longtailbootfahrt zu den schwimmenden „Jungle Rafts“ auf dem Kwai
• Wasserfälle im Erawan Nationalpark
• Brücke am Kwai in Kanchanaburi

Tag 4- Vom quirligen Bangkok in die abgeschiedene Natur am Fluss Kwai

Heute heißt es in aller Frühe aufstehen, denn es beginnt unser 2tägiger Baustein „River Kwai und Burma Bahn“ mit erlebe-fernreisen in die Region um Kanchanaburi. Mit einem Minibus werden wir gegen 7 Uhr von unserem lokalen Guide Bob und einem Fahrer am Hotel abgeholt und lernen gleichzeitig die kleine Reisegruppe von vier weiteren sehr netten Gäste kennen, mit denen wir in das nächste Abenteuer starten. Nach dem Trubel der Großstadt ist dieser Ausflug in die Natur eine willkommene Abwechslung und es wird definitiv ein Highlight unseres Urlaubs sein.

Wir sind froh, in dem thailändischen Verkehr nicht selbst fahren zu müssen, sondern uns getrost zurücklehnen und noch etwas dösen zu können. Der erste Halt ist nach einer guten Stunde erreicht.

1.Halt – Train Market in Mae Klong 

Der Hafen- und Fischerort Samut Songkhram, auch bekannt als Mae Klong, ist berühmt für seinen “Train Market”. Dieser Markt findet wirklich unmittelbar neben der Zugstrecke statt und wir maschieren auf den Gleisen durch das enge Gewusel. Hier gibt es alles von exotischen Früchten, Gemüse, Nüsse, Fleisch, Fisch und Gewürze.  

Ein lautest Tuten kündigt den Zug an. Dann muss alles schnell gehen… die Markthändler klappen in Windeseile die Markisen ein (daher manchmal auch der Name “Schirme-zurück-Markt”), ziehen Warenkisten mit Rollen zur Seite und zerren auch die Touristen zurück. Die Kisten und Marktwaren sind perfekt gestapelt, so dass sie millimetergenau unter den Zug passen.

Wahnsinn, es ist wirklich unglaublich wie nah der Zug an uns vorbeifährt, auch wenn es nur im Schritttempo ist.  Ob man das Obst und Fleisch dann noch essen mag, ist eine andere Frage…vieles sieht für uns Europäer eh nicht ganz so appetitlich aus. Wenn ihr es gerne mal scharf mögt, könnt ihr hier günstig besonders scharfes Chili-Pulver kaufen. 

Info: Der Zug fährt 8x am Tag über den Mae Klong Markt, und zwar um 6:20, 8:30, 9:00, 11:10, 11:30, 14:30, 15:30 und 17:40 Uhr (wenn der Zug keine Verspätung hat). Wir haben den Zug um 8.30 Uhr miterlebt. Auf eigene Faust kann man mit der Bahn dort hinfahren oder eine Tour buchen.

2.Halt – Fahrt mit der Burmabahn 

Nach der Zug-Attraktion brechen wir relativ schnell wieder auf. Weiter geht es in etwa 2 Stunden zum River Kwai. Von der kleinen Bahnstation Thakilen fahren wir mit der berühmt-berüchtigten Burmabahn, auch als “Todesbahn” bekannt, ein paar Stationen (ca. 25 Minuten) durch den Dschungel und am Fluss entlang. Hauptsächlich wird dieser Zug mit den Holzsitzen nur von Touristen genutzt und unterwegs kann man Essen, Getränke und alte Postkarten kaufen.

Ab Lumsum beginnt eine landschaftlich besonders schöne Strecke entlang des River Kwai Noi. Sehr abenteuerlich wird die Überfahrt des Holzviaduktes Wang Po. Im Schrittempo passiert die Bahn das schwindelerregende Viadukt und fährt superdicht an der Felswand vorbei.   

Tipp: Im Zug solltet ihr euch möglichst Sitzplätze am Fenster in Fahrtrichtung links aussuchen, dann habt ihr den besten Panoramablick während der Fahrt. Haltet eure Kameras bereit!

Kurz hinter dem Viadukt steigen wir an der Bahnstation Tham Krasae aus. In dem gleichnamigen Restaurant stärken wir uns erstmal am leckeren Lunchbuffet (in unserem Ausflug mit inbegriffen). Von der Terrasse können wir einen traumhaften Blick auf den Kwai genießen.  

Bevor es weiter geht, nutzen wir die Zeit noch für einen kleinen Spaziergang über die Gleise (ja, hier darf man tatsächlich über die Gleise laufen, solange gerade kein Zug kommt…). Das ist eine tolle Gelegenheit für abenteuerliche Fotomotive. Auf kurzem Weg gelangt man zur Krasae-Höhle, die sich in der Felswand befindet. In der Höhle ist ein kleiner Tempel mit Buddha-Figuren untergebracht. Wirklich toll!

3.Halt – Hellfire Pass Memorial Museum 

Die Burmabahn wird leider nicht umsonst “Todesbahn” genannt. Im Hellfire Pass Memorial Museum wird an die traurige Geschichte dahinter erinnert. Der Bau erforderte viele Todesopfer unter den Kriegsgefangenen und asiatischen Zwangsarbeitern.  

Etwa 1 Stunde haben wir Zeit für die Besichtigung des kleinen, aber informativen Museums. Es sind viele Fotos, Zeichnungen, Karten und Gegenstände ausgestellt, die an die harten Arbeitsbedingungen und das Leid der Arbeiter erinnern. Es ist sehr interessant, etwas über die asiatische Geschichte nach dem 2.Weltkrieg zu erfahren, die für uns Deutsche doch eher unbekannt ist.

Info: Das Museum hat jeden Tag von 9 – 16 Uhr geöffnet
https://www.dva.gov.au/sites/default/files/files/commems-memorials/hpenglish.pdf

Im Anschluss schauen wir uns den ehemaligen Streckenabschnitt des Hellfire Pass in echt an. Eine Treppe hinter dem Museum führt hinunter, dabei wandern wir durch schöne grüne Natur und meterhohen Bambus. Der „Höllenpass“ ist eine 500m lange Spalte durch massives Felsgestein, die in mühseliger Handarbeit nur für die Bahnstrecke geschlagen wurde. Heutzutage ist es eine Gedenkstätte. 

4.Halt – River Kwai & Jungle Rafts 

Nach einer kurzen Weiterfahrt tauschen wir den Minivan gegen ein traditionelles Longtailboot. Die Bootsfahrt über den Kwai macht richtig viel Spaß! Wir genießen die etwa 20minütige Fahrt durch die traumhafte, bergige Dschungellandschaft total. Das Boot gibt ordentlich Gas, Wasser spritzt an uns vorbei (aber nass werden wir dennoch nicht) und ein erfrischender Fahrtwind weht uns um die Ohren. Einfach herrlich! 

Tipp: Falls ihr auch mal zu den Jungle Rafts per Boot fahren solltet, seid vorgewarnt, dass auf den Booten nicht allzu viel Platz für großes Gepäck ist. Wir haben unsere Sieben Sachen für eine Übernachtung in unsere Rücksäcke umgepackt (kleine Reisetasche geht auch) und die Koffer im Van gelassen. Ins Day Pack gehören auf jeden Fall Badeklamotten, lange Kleidung für abends, Mückenspray (auf dem Fluss herrscht Mückenalarm!), ggf. Taschenlampe und natürlich die Fotokamera (nicht vergessen, die Akkus vorher aufzuladen, denn vor Ort gibt es keine Elektrizität).

Und dann kommen wir in einer absoluten Traumunterkunft an, die River Kwai Jungle Rafts! Bambushütten auf schwimmenden Flößen, Hängematten und Terrassen dekoriert mit hängenden Blumen, und das alles mitten in der idyllischen Wildnis am Kwai. Ein wahres Paradies!

Die Bambushütte ist sehr gemütlich eingerichtet mit einem bequemen Doppelbett, über dem ein Moskitonetz hängt. Nach hinten zum Ufer hinaus haben wir ein eigenes Bad – quasi “2in1” Toilette und Dusche in einem – und eine private Mini-Terrasse mit Hängematte. Vor der Hütte lädt eine weitere gemütliche Hängematte oder Liegen am Steg zum Chillen ein. Hier kann man im wahrsten Sinne des Wortes die Seele baumeln lassen! 

Bevor wir es uns zu gemütlich machen, nutzen wir die Zeit bei Tageslicht noch für eine Abkühlung im Fluss. Es werden hier kostenlos Schwimmwesten zur Verfügung gestellt, denn der Fluss ist zwar sicher zum Schwimmen, hat aber teilweise starke Strömungen. Eigentlich braucht man auch gar nicht viel schwimmen… wir laufen bis zum Ende der Rafts, springen ins kühle Nass und lassen uns dann einfach von der Strömung treiben. Der abenteuerliche Part ist es dann rechtzeitig zum Steg zu schwimmen und sich ordentlich festzuhalten. Das Wasser ist auf jeden Fall herrlich erfrischend. 

Bei Einbruch der Dunkelheit wird es besonders romantisch. Auf den Jungle Rafts gibt es keine Elektrizität und alles wird nur mit Öllampen beleuchtet. Vor jeder Hütte steht eine persönliche Öllampe, deren flackerndes Licht auch unsere Hütte erhellt. Romantik pur!  

Um 19 Uhr gibt es Abendessen (mit inbegriffen) auf der Veranda des Jungle Raft Restaurant, was ebenfalls wunderschön erleuchtet ist. Wir lassen uns die vielen verschiedenen thailändischen Speisen schmecken, die auf unserem Tisch wie ein kleines Buffet aufgebaut werden. Alles sehr lecker! 

Um 20 Uhr findet eine Theateraufführung der Mon statt (Kartenverkauf vor Ort). Sie sind ein traditioneller Stamm und betreiben auch die Jungle Rafts. Die Show mit traditioneller Musik und Tanz hört sich zwar vielversprechend an…aber ehrlich gesagt ist es furchtbar!! Wenn ihr Ohrenschmerzen vermeiden wollt, spart euch das Theater und genießt lieber die romantische Stimmung auf der Veranda.

Tag 5 – Sieben Wasserfälle und die Brücke am Kwai

Am nächsten Morgen gibt es noch ein leckeres Frühstück (inklusive) und wir sehen unseren ersten kleinen Elefanten, der hungrig ein paar Essensreste verspeist. Dann heißt es auch leider schon wieder Abschied von diesem Paradies zu nehmen. Mit dem Longtailboot fahren wir weiter flussabwärts zum nächsten Anleger, wo uns am Ufer wieder der Minivan (samt Gepäck) erwartet. 

5.Halt – Erawan Wasserfälle 

Der nächste Höhepunkt erwartet uns schon bald – der Erawan Nationalpark. Die Erawan Wasserfälle erstrecken sich über 7 Ebenen. Der höchste Wasserfall liegt auf 2000m Höhe, benötigt aber einiges an Kondition bei dem schwülen Wetter. Aber auch die unteren Wasserfallstufen sind schon absolut beeindruckend.  

Info: Der Erawan Nationalpark ist täglich von 8-16.30 Uhr geöffent. Eintritt kostet 300 Baht (umgerechnet etwa 8€). Vergesst nicht, genügend Trinkwasser, Badeklamotten und Handtücher einzupacken! Da der Wanderweg mit vielen Baumwurzeln und kleinen Steinchen übersät ist, sind feste Schuhe oder Trekking-Sandalen empfehlenswert.
https://www.thainationalparks.com/erawan-national-park

Hier haben wir etwa 3 Stunden freie Zeit, um (fast) alles zu erkunden. Jeder Wasserfall ist ein wenig anders, mal rauscht das Wasser breitflächig über die Felsen hinunter, mal ist es nur ein schmaler Wasserstrahl, mal fließt es über kleine Felstreppchen, mal über große glatte Felsbrocken. Die Natur ist atemberaubend schön und das Wasser schimmert hellblau bis grünlich in den Kalkstein-Bassins und natürlichen Pools.  

An den meisten Stellen darf man auch schwimmen gehen. Besonders der Wasserfall auf Stufe 3 ist perfekt für eine Erfrischung in seinem breiten, natürlichen Becken. Eine Fisch-Massage für die Füße gibt es noch gratis dazu. Es ist gar nicht so leicht zum Wasserfall hinzuschwimmen, weil er wie eine Gegenstromanlage wirkt. Nach dem Bad laufen wir aus Zeit- und Hitzegründen nur noch bis Stufe 5 auf 1550m hinauf. Hier gäbe es auch noch nette kleine Felsenpools.

Zurück am Eingang gibt es noch gemeinsam Lunch (mit inbegriffen) zur Stärkung bevor es zum nächsten Ziel geht.  

6.Halt – Kanchanaburi 

Im Ort Kanchanaburi legen wir noch einen kurzen Halt in der Innenstadt ein. Hier befindet sich die berühmte Brücke am Kwai, bekannt als Kriegsschauplatz aus dem gleichnamigen Film. Wir haben Gelegenheit die historische Stahlbrücke einmal zu überqueren und – mal wieder- Fotos auf den Gleisen zu machen (zum Glück fahren hier auch nicht allzu oft Züge lang).  

Danach endet unser Ausflugstag in einem schönen Wellness-Resort etwas außerhalb von Kanchanaburi, wo wir nach all den vielen Eindrücken den Pool und toll angelegte Gartenanlage zum Erholen und Abschalten nutzen können. Perfekt! Das Ambiente der gepflegten Hotelanlage und geschmackvollen Zimmer ist ganz toll und erholsam.

Mit den anderen Gästen gehen wir abends gemeinsam im hoteleigenen Restaurant am Flussufer essen, wo ich mal Grünes Curry und frische Kokosnuss probiere (ersteres ist nicht so mein Fall, dafür Kokoswasser umso mehr). Auf dem Weg zurück ins Hotezimmer entdecken wir noch eine schöne Gottesanbeterin.

Unser nächster Baustein führt uns nach Ayyuttaya… Bleibt dran!

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